El transporte de madera para INPACSA

Vista aérea de la fábrica de INPACSA en Balaguer (1965)
Fuente: Arxiu Nacional de Catalunya. Fondo TAF (Trabajos Aéreos y Fotogramétricos) Ref. ANC1-564-N-743

Queridos lectores:

La industria más importante que ha existido jamás en Balaguer fue Industrias del Papel y de la Celulosa, S.A., más conocida por su acrónimo INPACSA. La empresa fue fundada el año 1955, con el impulso del ex-alcalde de Barcelona, D. José Mª de Porcioles. Entre 1955 y 1984, INPACSA fue una empresa líder en el sector papelero y puntera en la innovación en los procesos de fabricación de papel, dando empleo a 400 trabajadores en 1981. El año 1984 fue adquirida por el grupo financiero Kuwait Investments Office (KIO) que la vendió en 1989 a la empresa del sector papelero Smurfit. El 12 de Mayo de 1993 la industria tuvo que cerrar,  en medio del caso de fraude empresarial conocido como Torras-KIO.

Estación de Balaguer: la cochera de material móvil

La cochera en 1989 (viaje del Tren Turístico). Foto: Jordi Escudé.

Queridos lectores:

En esta entrada describiré la construcción a escala N de la cochera de material móvil de la estación de Balaguer. Este edificio, cuyo decrépito aspecto puede verse en la fotografía de cabecera, fue derruido el año 2000, cuando se reformó la estación, y su espacio y el del haz de vías de acceso está ocupado en la actualidad por un estacionamiento público.

Balaguer: el paso a nivel de la calle Urgell

"Mikado" 141F-2106 en el paso a nivel de la calle Urgell de Balaguer en Diciembre de 1973.
Foto: Jordi Valero (archivo Antoni Nebot)

Queridos lectores:

Una de las características sobresalientes del Transpirenaico del Noguera Pallaresa era (y es) la profusión de pasos a nivel, especialmente entre Lleida y Balaguer. Hasta bien entrados los años 80 los había de todas clases: con barreras, con cadenas, sin barreras, con portal... Con el paso de los años la situación mejoró lentamente, hasta que con el traspaso de la línea a la Generalitat de Catalunya en el año 2005, se eliminaron algunos y los demás se dotaron de semibarreras automáticas, con su correspondiente señalización de estado para los trenes.

Así que en la maqueta no podía faltar el que sin duda fue (y es) el más transitado de todos ellos: el de la calle Urgell de Balaguer (travesía de la carretera C-148a, la antigua carretera de Tàrrega a Balaguer), situado en el p.k. 26/374, junto a la estación y en su lado Norte (hacia la Pobla de Segur).

Estación de Balaguer: el silo del SENPA

Silo del SENPA en la estación de Balaguer

Queridos lectores:

Muchos de vosotros habréis visto, repartidas por todo el país, estas construcciones peculiares, que se ha dado en llamar "las catedrales del campo". Se trata de los silos de cereales de la Red Nacional de Silos, que desarrolló el Servicio Nacional del Trigo, organismo dependiente del Ministerio de Agricultura (posteriormente integrado en el SENPA, Servicio Nacional de Productos Agrarios), entre 1945 y 1986, de diversas tipologías y en número total de 663 unidades.

Estación de Balaguer: el hangar de mercancías principal

El hangar de mercancías, en la actualidad

Queridos lectores:

Durante algunos meses, no he podido dedicar a este blog la atención que deseaba, por lo que esta entrada se ha retrasado bastante (debe ser una cuestión kármica, ya que el Ferrocarril Transpirenaico del Noguera Pallaresa sufrió retrasos similares, aunque medidos en décadas, en lugar de meses).

Siguiendo con la construcción de los edificios de la estación de Balaguer, dedicaré esta entrada al hangar principal de mercancías, que ha subsistido hasta la actualidad con el aspecto que muestra la fotografía de portada, reconvertido en escuela-taller bajo el patrocinio del Ayuntamiento de Balaguer.

Estación de Balaguer: los retretes

El edificio de los retretes, en la actualidad.

Queridos lectores:

Este fue el primer edificio que construí en mi vida en esta minúscula escala N (1:160). Pensé (ingenua de mí) que al ser pequeño sería más fácil de realizar; nada más lejos de la realidad. Sin ninguna práctica en la manipulación del estireno --el material de base elegido para todos los edificios-- el resultado fue bastante mediocre. Tanto me disgustaba, que recientemente lo he vuelto a construir, después de haber aprendido bastante sobre el comportamiento del material y los pegamentos, los trucos del modelista y ampliar mi caja de herramientas (y también mis habilidades, por qué no decirlo).

En esta entrada, pues, describiré la construcción de esta segunda versión (la 2.0, como se dice ahora), y sólo incluiré una fotografía de la versión inicial, como comparación. Vamos allá.

Estación de Balaguer: Rotonda de locomotoras

El lamentable estado actual de la rotonda.

Queridos lectores:

Tal como prometí en la entrada anterior, voy a continuar la serie sobre el conjunto modular de la estación de Balaguer con la descripción de la construcción de la rotonda de locomotoras de vapor. Como puede verse en la foto de la cabecera, el edificio sigue en pie; aunque presenta un estado lamentable de conservación, aparentemente no presenta daño estructural. Más lamentable aún si cabe porque (si no estoy equivocada), ésta y la del Museo del Ferrocarril de Vilanova i la Geltrú, son las únicas rotondas existentes actualmente en Catalunya (en caso de error, me podéis corregir en los comentarios).

Estación de Balaguer: Edificio de viajeros

Estación de Balaguer. Año 1924. Foto: archivo Antoni Nebot.

Queridos lectores:

En esta entrada describiré la construcción del edificio de viajeros de la estación de Balaguer, que aún existe en la actualidad, aunque ha sufrido diversas modificaciones con el paso del tiempo. La fotografía del encabezado muestra el edificio en su estado original (año 1924). Durante la guerra civil fue bombardeado y posteriormente se reconstruyó de forma ligeramente distinta: sólo se conservó una puerta de acceso a cada terraza, y la cubierta se retrajo bajo el nivel de los hastiales, dándole al edificio un aspecto característico. La figura 1 muestra su estado hacia los años 50, época elegida para la reproducción (épocas IIIB - IIIC, según norma NEM809E, Las épocas del ferrocarril en España).

Estación de Balaguer: decoración de la vía y construcción de los andenes

Locomotora Mikado 141F-2124 en la estación de Tremp, 13/04/1974. Foto: Jordi Escudé.

Queridos lectores:

En la entrada anterior dejé la vía del conjunto modular de la estación de Balaguer colocada y cableada. No os voy a dar la paliza con las exhaustivas pruebas eléctricas que siguieron: continuidad del cableado de alimentación DCC, correcta alimentación de los corazones de los desvíos a través de los espadines (y limpieza de los mismos, en caso necesario), circulaciones de prueba, etc. Sólo quiero decir que estas comprobaciones deben hacerse antes de cualquier operación de decoración, pues después cualquier reparación será mucho más laboriosa.

Hoy voy a centrarme en el tema de dar un aspecto realista a la vía y en la construcción de los andenes.

Estación de Balaguer: la puesta de la vía

Colocación de vía en el puente del barranco del Solà (km 87,600) en el año 1951.
Foto: archivo Antoni Nebot.

Queridos lectores:

Después de los preliminares en cuanto a los criterios de diseño y electrificación del conjunto modular, voy a entrar en harina describiendo la infraestructura y la colocación de la vía.

Figura 1.- Preparando la unión de los módulos.

Infraestructura de los módulos

Como no dispongo de herramientas (ni habilidades) de carpintería, decidí encargar los cajones que forman la infraestructura de los módulos a uno de los profesionales locales del ramo, según los planos  y la normativa modular. El material elegido fue tablero contrachapado fenólico, de 10 mm de grosor en los laterales, y 5 mm en la parte superior. En los ángulos se realizó un alojamiento para las patas de aluminio, realizadas a partir de palos telescópicos de pintor.

Una vez suministrados los cajones, realicé la unión mecánica de los mismos, operación cuya preparación se muestra en la Figura 1. Las herramientas están a la vista: dos mordazas, nivel y taladro. Cada unión entre módulos queda asegurada por dos tornillos de métrica 6 (6 x 40) de cabeza hexagonal, con arandelas y tuerca de palomilla.

Estación de Balaguer: cableado eléctrico del conjunto modular

Queridos lectores:

En primer lugar, debo disculparme por haber abandonado este blog durante casi 2 años. Motivos personales me han impedido dedicarle la atención que deseaba. Espero recuperar un ritmo razonable de publicación de ahora en adelante.

Voy a dedicar esta entrada a la descripción del cableado eléctrico del conjunto modular de la estación de Balaguer, cuyos principios también se aplicarán al resto de módulos del Transpirenaico (cuando se construyan).

Control de tracción

Para el control de tracción se adoptó el sistema digital, ya que simplifica sustancialmente el cableado, elimina la necesidad de aislar los tramos de vía donde deban estacionarse o detenerse los trenes y permite la conducción de los mismos de forma automática o semiautomática, con o sin la asistencia de un ordenador. Y de todos los protocolos existentes, se eligió el DCC por los motivos siguientes:

• Es el más extendido (bueno, prácticamente el único) en escala N.
• Las especificaciones del protocolo están publicadas por la NMRA (National Model Railroad Association de USA).
• Existe multitud de sitios Web que proporcionan esquemas y placas para construir dispositivos plenamente compatibles con DCC a un precio sumamente económico.

En principio, podría parecer que esta elección encarece la instalación y el material móvil pero, en mi opinión, una instalación analógica con las mismas posibilidades de circulación que una digital termina, a la postre, siendo igual de cara.

Figura 1.- Plano eléctrrico del conjunto modular.

En la Figura 1 puede verse el diagrama de cableado. Hay una línea general de 16 V en corriente alterna (CA) (azul-amarillo) para alumbrado y accesorios, y otra DCC (rojo-blanco) para la tracción. Ambas recorren todos los módulos. La sección de los conductores es de 0,75 mm2.

La línea de tracción se alimenta mediante un transformador ROCO ref. 10725 de 50VA, un amplificador digital (booster) ROCO ref. 10764, y el control se realiza mediante un mando ROCO MultiMaus ref. 10810.

Estación de Balaguer: planos del conjunto modular

Estación de Balaguer circa 1952. Foto archivo Antoni Nebot.

ACTUALIZACIÓN 15/07/2019

Los planos definitivos del conjunto modular pueden consultarse en esta entrada y esta otra.


Queridos lectores:

Como prometí en la primera entrada, hoy publico los planos del conjunto modular de la estación de Balaguer, realizados con una aplicación CAD (por eso son tan poco vistosos). Además de los planos originales del proyecto (bibliiografía: Prieto, 1991), fue imprescindible la vista aérea de Google Maps (Figura 1), así como la cartografía en línea del ICC (Institut Cartogràfic de Catalunya), que permite tomar medidas precisas en escala 1:1000 y compararla con vistas aéreas de diversas épocas, que se remontan hasta el vuelo  americano de 1956.

Figura 1.- Vista aérea de la estación de Balaguer (Google Maps)